利益沖突是指在一般情況下，當多個主體（可以是個人、團體或者組織）同時存在于某個決定或者行為中時，他們各自的利益要求抵觸，這種抵觸或各取所需導致的矛盾，便構(gòu)成一種利益沖突的情形。利益沖突在日常生活中較為常見，比如工作上的矛盾，同事之間的利益分配等等，都可能導致利益沖突。

利益沖突本身是一種自然現(xiàn)象，其本質(zhì)是一種利益衝突。只要任何兩方在社會生活中有直接或間接的利益衝突，就可能形成利益沖突。形成利益沖突的原因很多，有時由于財富、經(jīng)濟、職稱或威望上的差異會導致彼此之間的矛盾，當利益不能得到平衡而產(chǎn)生摩擦，就會出現(xiàn)利益沖突。另一個常見的原因，是社會的不穩(wěn)定，不同地域和時代的不同社會經(jīng)濟境況，也會導致利益沖突。

利益沖突的影響也是多方面的：一方面，它會帶來很多利弊，它會激發(fā)彼此的意志和創(chuàng)造力，激勵彼此發(fā)展，從而進一步推動社會的進步，但另一方面，它會讓雙方都處于一種不利的狀況，由此帶來一系列分歧，并且令兩方之間的關(guān)系變得緊張。

利益沖突的解決也是多方面的，一方面是分析沖突因素，借助外部專家對雙方彼此的利益進行梳理，來充分識別和理解雙方的利益表達，進而從中發(fā)現(xiàn)利益共同點，從而形成折中的解決方案。另一方面，也可以考慮改征政策或者運用其他的不同的決策機制，來避免利益沖突；此外，還可以借助社會網(wǎng)絡(luò)，來聯(lián)系資源，將對利益沖突有助的政策、規(guī)定、措施等等作為解決利益沖突的手段，讓雙方在和平之下，以和解的方式解決利益衝突。

拓展知識：利益沖突的處理方法主要有三種，即協(xié)商、顧問和介入。其中，協(xié)商是相互協(xié)商、溝通、尊重和磨合，以達成雙方共識和可行的解決方案的一種方式；顧問是相互討論并依據(jù)事實給出的建議的一種方式；介入是由第三方提供的整體性的咨詢服務(wù)，借助專業(yè)性咨詢師的多元化解決方案，以最快的時間、最低的成本達成利益共識。