《仲裁法》的第2條規(guī)定：“平等主體的公民，法人和其他組織之間發(fā)生的合同糾紛和其他財產(chǎn)權(quán)益糾紛，可以仲裁”。這里明確了三條原則：一是發(fā)生糾紛的雙方當(dāng)事人必須是民事主體，包括國內(nèi)外法人、自然人和其他合法的具有獨立主體資格的組織；二是仲裁的爭議事項應(yīng)當(dāng)是當(dāng)事人有權(quán)處分的；三是仲裁范圍必須是合同糾紛和其他財產(chǎn)權(quán)益糾紛。
合同糾紛是在經(jīng)濟活動中，雙方當(dāng)事人因訂立或履行各類經(jīng)濟合同而產(chǎn)生的糾紛，包括國內(nèi)、國外平等主體的自然人、法人、以及其他組織之間的國內(nèi)各類經(jīng)濟合同糾紛、知識產(chǎn)權(quán)糾紛、房地產(chǎn)合同糾紛、期貨和證券交易糾紛、保險合同糾紛、借貸合同糾紛、票據(jù)糾紛、抵押合同糾紛、運輸合同糾紛和海商糾紛等，還包括涉外的、涉及香港、澳門和臺灣地區(qū)的經(jīng)濟糾紛，以及涉及國際貿(mào)易、國際代理、國際投資、國際技術(shù)合作等方面的糾紛。
其他財產(chǎn)權(quán)益糾紛，主要是指由侵權(quán)行為引發(fā)的糾紛，這在產(chǎn)品質(zhì)量責(zé)任和知識產(chǎn)權(quán)領(lǐng)域的侵權(quán)行為見之較多。
根據(jù)仲裁法的規(guī)定，有兩類糾紛不能仲裁：
1、婚姻，收養(yǎng)，監(jiān)護，扶養(yǎng)，繼承糾紛不能仲裁，這類糾紛雖然屬于民事糾紛，也不同程度涉及財產(chǎn)權(quán)益爭議，但這類糾紛往往涉及當(dāng)事人本人不能自由處分的身份關(guān)系，需要法院作出判決或由政府機關(guān)作出決定，不屬仲裁機構(gòu)的管轄范圍。
2、行政爭議不能裁決。行政爭議，亦稱行政糾紛，行政糾紛是指國家行政機關(guān)之間，或者國家行政機關(guān)與企事業(yè)單位，社會團體以及公民之間，由于行政管理而引起的爭議。外國法律規(guī)定這類糾紛應(yīng)當(dāng)依法通過行政復(fù)議或行政訴訟解決。
《仲裁法》還規(guī)定：勞動爭議和農(nóng)業(yè)集體經(jīng)濟組織的內(nèi)部的農(nóng)業(yè)承包合同糾紛的仲裁，由國家另行規(guī)定，也就是說解決這類糾紛不適用仲裁法。這是因為，勞動爭議，農(nóng)業(yè)集體經(jīng)濟組織內(nèi)部的農(nóng)業(yè)承包合同糾紛雖然可以仲裁，但它不同于一般的民事經(jīng)濟糾紛，因此只能另作規(guī)定予以調(diào)整。
勞動糾紛區(qū)別于民事糾紛，是一種比較特殊的，不過沒有特別法律適用的問題